在许多人的眼中，主板仅仅是一个幕后英雄，其职责就是协同CPU工作以完成人们向计算机发出的一条条指令。但随着全球PC市场近10年来的迅猛发展，作为各种PC重要组成部分的主板也开始从幕后走到了台前，并逐渐形成了一个规模庞大的产业。随着我国台湾省主板厂商在全球市场上的崛起以及主板制造基地向中国大陆的转移，主板市场的发展历程、竞争现状及未来的趋势不仅是众多PC厂商与DIY爱好者关注的话题，而且也成为普通大众茶余饭后的谈资。
 
　　从无到有的品牌概念 
 
　　某个角度可以说，主板市场发展的历程是社会进步与PC产业发展的历史见证。当20世纪90年代初计算机悄然进入人们生活时，286对于绝大多数人而言都是非常新鲜的，更不用说是主板这个后台支柱了。那时的主板市场也仅仅处于一个启蒙阶段，由于生产条件简陋，技术含量低，零售市场完全没有形成，也没有DIY这个时尚名词，品牌概念更是无从谈起，主板仅仅作为一个配套部件来满足PC运行的需求。那时主板的生产也仅处于原始的作坊式生产阶段，三五个人仅用少量资金就开始运作，每个月只要卖掉几十、上百片主板就可以获利非常丰厚，所谓的“主板厂商”风起云涌，遍地都是，完全没有品牌的概念。很快，随着计算机市场规模的扩大，主板这种作坊式的生产已经不能满足市场的需要了，人们在PC厂商提供的可供选择的整机之外，在价格上、性能上都有了进一步的要求，先进者更萌发了自己组装机器的念头，于是DIY市场开始萌动。这种需求同样也刺激着主板技术的发展，很快主板厂商就不再满足于仅仅处于OEM和来料加工的地位，它们通过开发特色技术、改进生产设备，不断增加产能，在规模上、技术上都形成独到之处，于是主板市场真正的品牌竞争由此开始，海洋主板、大众主板都是当时脱颖而出的领跑者。
 
　　品牌集中在群雄割据时代
 
　　走过十几年的风风雨雨，优胜劣汰的市场竞争筛掉了像海洋、联讯这些曾经名噪一时的主板品牌，真正有实力的厂商不仅保留下来，而且生产规模、技术研发实力以及市场的运作能力显著提高，成就了一方霸业。进入21世纪，国外PC市场不景气，特别是欧美市场的增长速度明显放缓，但是国内PC市场却呈现出强劲的增长势头。据专家预测，今年国内的PC销量能够达到800万台甚至直指1000万台，这对主板厂商而言也是一个新的希望，于是无数主板品牌跃跃欲试，熟悉的、不熟悉的都纷纷抛头露面。根据往年的经验，每年的春节过后都是新主板品牌大量进入国内市场的时节，其中尤其以我国台湾省的品牌为主。在国内配件市场上，我国台湾省的中小品牌主板厂商是最活跃的一群，它们凭借着价格优势大约可以抢占将近40%的市场份额，这也是国内配件市场上一道亮丽的风景线。
　　随着全球主板业成熟期的到来，不少专家预测主板厂商的市场竞争将会逐渐加剧，今年将成为主板业一个不同寻常的分水岭，真正有实力、能够影响市场的强势品牌将会逐渐集中。国内IT市场虽然潜力巨大，但有竞争就意味着有淘汰，只有在技术研发、生产规模等方面具有优势的主板厂商才有机会在残酷的竞争中得到进一步的发展; 而那些产能落后、品牌不被广大用户认可、仅靠价格打市场的厂商很有可能就此被无情抛弃。据不完全统计，目前国内市场上的主板品牌约有107家之多，以华硕、技嘉、微星、精英等为代表构成第一阵营，它们的产量都在100万片/月以上；以升技、捷波、承启、DFI等为代表构成二线阵营，出货量基本在30万片/月左右。值得指出的是，许多本土主板品牌也在不断崛起之中，比如联想的QDI、新天下拥有的磐英、奔驰、神龙等及昂达、美达等主板，尽管它们的品牌知名度和规模还无法与一线厂商相提并论，但它们的本土优势及崛起速度确实让众人无法小觑。
　　目前，国内主板市场上的一线生产厂商主要包括华硕、技嘉、微星、精英等品牌，它们的发展历程各有不同，产品线也是各有千秋，但本质上却又有异曲同工之处，即在最初创业过程中都是默默无闻，但实力却不断攀升，一旦机会来临就开始大红大紫，也许这就是所谓的“机会只偏向于有准备的头脑”吧。
　　作为主板行业的领头羊，虽然华硕公司现在的产品线非常广，包括台式PC、笔记本电脑等，但它的起家却完全依靠主板。1990年，华硕刚成立时仅有4个人，资金与技术的原始积累都是在公司成立之前为别的厂家“打工”而得来的，强劲的技术研发能力决定了华硕主板“高品质、高价格”的定位。据悉，所有的华硕主板在出厂前均使用SMT和自动测试设备进行严格测试，这也是华硕主板品质优秀的必要保证吧！
　　成立于1986年的微星直到1996年才开始在众多的主板厂商中崭露头角，凭借当年的销量就跻身全球前10大主板制造商的行列，同年进入祖国大陆发展，近几年微星在大陆市场上基本上都是以100%的速度增长。1998年10月，微星在台北上市，是当时仅有的4家上市主板厂商之一，同时微星也以近350万片的年销量成为全球前5大主板厂商。而1998年也是微星收获颇丰的一年，与Intel合作首家推出的440BX主板及一款支持当时正红的K6-2处理器的MS-5169主板可谓大红大紫，为微星品牌的发展奠定了基础。
技嘉公司成立于1986年，当时总共才8个雇员，以生产286 PC主板为主。技嘉在创业的前5年一直稳步发展，90年代后开始进入高端产品的研发，1995年底首次进入世界10大主板制造商的行列，1999年技嘉投资3000万美元在东莞设厂，从那时起就具有了强劲而坚实的生产和出货能力。1999年，技嘉以GA-BX2000、GA-GXDW为代表的主板采用了自己独创的专利技术“DUAL BIOS”（双BIOS），这是对主板安全防护技术领域的一大贡献；同时，GA-BX2000还是业内最早稳定实现符合PC’99规范的“STR”（Suspend-TO-Ram）功能的BX主板，引起人们的极度关注，为技嘉之后的不断发展埋下伏笔。
　　精英与上述3家主板厂商的策略有所不同，它立足于低端市场，采用多品牌行销战略，以较高的性价比获得大多数消费者尤其是PC厂商的认可。由于精英主板在OEM市场的出货量无人能及，所以它应该是提前“买好门票”跨入了一线厂商的阵列。
由于欧美PC市场的疲软，我国台湾省的许多二、三线主板厂商在激烈的市场竞争中已经被“驱逐出境”，它们纷纷把中国大陆市场看成自己东山再起的一块风水宝地，这就更加剧了二、三线主板厂商之间的竞争。作为二线厂商中较为突出的品牌，升技成立于1989年，产品主要定位在玩家级的高性能主板，1996年率先在全球发表第一片采用免跳线技术的主板，其稳定性与便利性对主板业带来了极大影响。由于升技主板的发展势头非常迅猛，而且在大陆的主板生产线已经全面投入使用，所以升技很有可能和实力强劲的联想QDI一起成为一线主板厂商最强有力的竞争对手。
 
　　股票让竞争浮于水面
 
　　目前全球主板市场主要以我国台湾省厂商为主，它们基本上占据全球市场产量的80%以上，而一线主板厂商的产量也占到市场容量的50%以上。由于大部分主板厂商都是上市公司，它们的股票变化完全可以从一个侧面反映出主板市场的走势。目前主流主板厂商的股票价格（新台币）大致为：华硕股票价格在165～175元新台币之间；精英在145～155元新台币之间；技嘉和微星都在90～100元新台币之间; 其余各主板厂商的股票价格基本上都在10～50元新台币之间。
　　从中可以看出，股票表现比较突出的是精英主板，近期股票价格不断上涨，已经接近华硕。精英的优势主要在于几乎所有的主板配件都可以自己生产，产品主要集中于中低端市场，在价格上极具优势，而且由于其产品质量和产能相对较强，OEM市场的出货量非常庞大，尤其是它在国内的独家总代理讯怡公司推出的789完美风暴以及与金山公司的捆绑活动更为它的发展推波助澜，出货量的不断增长引发了股价的不断上涨。据悉，精英主板今年3月份的出货量已经上攀到150万片，产能已经吃紧，它们内部规划在鑫茂厂扩充生产线或在深圳保税区内承租厂房架设生产线，以应对下半年销售旺季的来临，产能争取能达到200万片/月。精英今年的目标是要做全球出货量第一的主板制造商，虽然它能否胜过实力雄厚的华硕还是一个未知数，但就它目前的表现来说确实不可小觑。
　　华硕的股票市值依然是所有主板厂商中最高的，仅2月份的出货量就在160万片左右。华硕过去并不重视主板产品的宣传，仅仅凭借产品的高品质就赢得了市场的认可，但在激烈的市场竞争下，华硕一改往日的市场策略，从默默无闻的后台走到前台大力宣传，树立品牌形象，比如签约世界体操冠军刘璇为形象代言人、与SIS及VIA联手在全国巡展等，这些都为华硕品牌形象的发展做了进一步的铺垫，尤其是与SIS联手推出的SIS630 整合型芯片组主板在国内和东南亚市场都获得良好回应，这一切都与它在股市上的成绩息息相关。同时，由于其40万片/月的产量已经转移到国内市场，并且投资50亿元在苏州建立生产厂，产能得到扩大，具有了一定的降价空间，所以今年华硕主板的价格一改往日高高在上的形象，并伴以系列促销活动，产品线由中高端向中高低端全线蔓延。华硕所有的市场策略都是为了继续保持其第一的市场份额，同时对一些中小品牌的主板厂商保持施加压力。 
　　技嘉、微星是近几年崛起最快的厂商，在国内一直保持着优良的形象，但由于产品定位、实力都非常相近，这两家互相视为最有力的竞争对手。2000年是技嘉发展最快的一年，它通过大力调整渠道、采用扁平化的方式设立城市代理，为价格下调奠定了渠道基础。由于渠道调整成功，技嘉主板的出货量剧增，目前的生产基地主要在我国台湾省和广州的东莞。另外据悉，技嘉今年下半年将在宁波投产一个厂，全部产品以在国内销售为主，技嘉对国内市场的重视程度由此可见一斑。继技嘉去年渠道大幅度调整后，微星原有的总代理商捷元、英迈今年都已经不再代理微星产品，改由新成立的微星科技和在渠道上有所见长的蓝德共同代理，这种模式也是一种全新的探讨，成败与否对微星今年的业绩至关重要。
　　对于任何IT市场而言，降价都是一个屡试不爽的法宝，各主板品牌为了增加出货量，最有效的方法就是降价，但降价与销售上量之间需要一个过程，如果竞争对手在恰当的时机低价切入，将会抑制住始作俑者的出货量，从而引起恶性循环。据悉，不久前微星产品大幅降价，目的很明显，就是为了提升市场份额，但其后不久技嘉主板就以更低的价格切入市场，并伴之以全国范围的促销活动。虽然目前这一次降价之争的后果并没有明显地显现出来，但主板市场竞争的激烈程度由此可见一斑。只有相互竞争才能更进一步寻求发展，微星、技嘉这一对欢喜冤家在新千年能否有更为出色的表现，让我们拭目以待。
　　目前，一些被国外市场“驱逐出局”的二、三线主板厂商纷纷进入国内市场，希望借风行船，乘着大好形势跟在主流产品后面捞上一笔。为此，华硕、微星、技嘉等原本定位于中高端产品的厂商都纷纷调整市场策略，将中高端产品的价格不断下调，以中低端产品的价格出售，这其实就是要限制住小品牌主板的出货量。在主板市场利润越来越薄的情况下，如果没有出货量的支撑，主板厂商的日子会很难过，这也是这些大厂商联手竞争的一个重要原因。
在二线厂商中，升技的成长势头强劲。值得关注的是曾经为微星的崛起立下赫赫战功的总代理捷元今年改换门庭，开始代理升技的产品，相信捷元雄厚的代理实力将会为升技带来无限生机。另外，由于国外众多厂家看好国内市场，今年还将有许多在国外已经发展得比较成熟的主板品牌不断进入，比如德国西门子等，这无疑会为主板市场带来新的生气。
 
　　多元化：主板厂商的未来？
 
　　虽然PC日益普及，主板市场也蕴含着无限商机，但不少厂家看到: 现在品牌PC机的价格已经越来越低，兼容机市场日益萎缩，而OEM市场的利润率也越来越低，所以为了适应日益激烈的竞争环境和满足不断变化的市场需要，除了积极备战主板市场以外，绝大多数主板厂商同时也涉足别的领域，积极拓展产品线，以寻求进一步发展。比如华硕，虽然是以主板起家，但现在产品线从PC机、笔记本电脑、主板到多媒体卡一应俱全，都由自己统一开发、生产、销售；微星也在进一步拓宽产品线，全面投入IA产品领域，推出了顶置盒、掌上电脑等产品，另外还有Windows终端、服务器等新产品; 技嘉也是在1998年初进入显卡生产领域，同时又开拓了包括Mini NLX Bare Bone 等系列产品的新业务，去年还推出了服务器等相关产品。由此可以预见，向多元化经营发展、把业务范围拓展至系统领域，也是主板厂商未来的发展趋向之一。
　　其实对于主板厂商来说，竞争是难免的，但严酷的竞争后面也酝酿着新的机遇，每一个新品的推出都会造就一个品牌，华硕、技嘉、微星都是抓住了不同的机遇推陈出新而成名的。那么P4的推出，尤其是不久前Intel大幅度降低P4 CPU的价格也为众主板厂商带来难得的机会。总之，机遇总是与挑战并存，走在新千年的大道上，一线厂商怎样才能保持自己的优势地位？二线厂商如何寻求进一步的发展？小品牌能否寻找契机，找到自己的一席之地？本土品牌怎样利用本土优势，创造辉煌？新品牌能否站稳脚跟，给这个市场带来新鲜空气，给消费者带来新的惊喜？这些问题都值得我们密切关注。